Roku es una plataforma de transmisión de video muy popular que se lanzó por primera vez en Estados Unidos y Canadá. Actualmente opera no solo en el mercado norteamericano, sino también en América Latina, Australia y algunos países de la Unión Europea, incluidos el Reino Unido, Austria, Alemania y Francia. Como una de las primeras plataformas de streaming de video, Roku ganó popularidad al convertirse en una de las pioneras de la industria. Los dispositivos Roku permiten convertir un televisor antiguo en un Smart TV moderno por tan solo 30 dólares.
Los usuarios valoran esta idea: compran un pequeño dispositivo externo y obtienen acceso a miles de canales de televisión, programas y películas. Con Roku puedes prescindir de la televisión por cable y, lo más importante, acceder a canales que quizá no estén disponibles a través de tu proveedor de cable. Si tienes un televisor antiguo, Roku también te permite utilizar servicios de streaming que el propio televisor no admite.
Primera generación de Roku (2008–2011)
La primera generación de dispositivos Roku comenzó con el lanzamiento del Roku DVP N1000 el 20 de mayo de 2008. El dispositivo fue desarrollado en colaboración con Netflix como un reproductor multimedia compacto para el recién lanzado servicio Watch Instantly. El objetivo principal era crear un reproductor multimedia sencillo y asequible que permitiera a los televisores tradicionales acceder al contenido de video en línea.
El Roku DVP incorporó actualizaciones automáticas de software, lo que permitió a Roku añadir nuevos canales, mejorar el rendimiento y ampliar las funciones incluso después de que el dispositivo hubiera sido adquirido.
En 2009, Roku amplió su gama de productos con el lanzamiento de los modelos Roku SD y Roku HD-XR. El Roku SD era una versión simplificada diseñada para un uso básico e incluía únicamente salidas de video analógicas, mientras que el Roku HD-XR ofrecía mejores opciones de conectividad con soporte para Wi-Fi y un puerto USB.
Durante este período, Roku también presentó la Channel Store, que permitía a los usuarios instalar aplicaciones de servicios de streaming de terceros. Este cambio transformó a Roku de un dispositivo centrado principalmente en Netflix en una plataforma compatible con una amplia variedad de contenidos en línea.
Posteriormente, Roku lanzó los modelos Roku XD y Roku XDS, que añadieron compatibilidad con video en 1080p, mejor conectividad inalámbrica, funciones USB y una salida de audio óptica en el modelo XDS.
El soporte para los dispositivos de primera generación finalizó en 2015, marcando el final de la primera etapa de desarrollo de Roku y dando paso a nuevas generaciones con hardware mejorado y funciones más avanzadas.
Segunda generación de Roku (2011–2013)
La segunda generación de dispositivos Roku fue presentada en 2011 con los modelos Roku 2 HD, Roku 2 XD y Roku 2 XS. Estos dispositivos incorporaban hardware actualizado con procesadores más rápidos, mejor rendimiento y compatibilidad integrada con conexiones Wi-Fi y Bluetooth.
El Roku 2 XS era el modelo más avanzado de la línea y ofrecía funciones adicionales, como un puerto Ethernet, soporte para USB y compatibilidad con el Roku Game Remote para juegos con control por movimiento.
En 2012, Roku presentó el Streaming Stick, un dispositivo de streaming compacto con formato de adaptador HDMI. Permitía añadir las funciones de Roku a televisores compatibles sin necesidad de utilizar un decodificador tradicional.
Durante el mismo período, Roku incorporó una función de búsqueda universal que permitía encontrar películas, series y otros contenidos en múltiples servicios de streaming directamente desde el dispositivo Roku. Esto hizo que la búsqueda de contenido fuera mucho más rápida y cómoda.
Tercera generación de Roku (2013–2015)
La tercera generación de dispositivos Roku fue presentada en 2013 con el lanzamiento del Roku 3 y una versión actualizada del Roku 2.
El Roku 3 incorporó un procesador mucho más potente que el Roku 2 XS, proporcionando un funcionamiento más rápido y un mejor rendimiento. También introdujo un nuevo control remoto que se conectaba al reproductor mediante Wi-Fi Direct en lugar de utilizar la tradicional señal infrarroja. El mando incluía una toma para auriculares integrada, lo que permitía escuchar el audio del televisor de forma privada. En aquel momento, esta era una función única y muy práctica entre los dispositivos de streaming.
En 2014, Roku añadió compatibilidad con Miracast, permitiendo a los usuarios duplicar de forma inalámbrica el contenido de dispositivos móviles compatibles en el televisor.
Cuarta generación de Roku (2015–2016)
La cuarta generación comenzó con el lanzamiento del Roku 4 en octubre de 2015. La principal mejora fue la compatibilidad con la transmisión de video en 4K Ultra HD, haciendo que Roku fuera compatible con la nueva generación de televisores UHD que comenzaban a popularizarse.
El dispositivo fue diseñado para manejar video de mayor resolución y ofrecer un mejor rendimiento en los servicios de streaming modernos a medida que los televisores 4K se hacían cada vez más comunes.
Quinta generación de Roku (2016–2017)
En 2016, Roku presentó una línea completamente renovada de dispositivos de streaming, que incluía Roku Express, Roku Express+, Roku Premiere, Roku Premiere+ y Roku Ultra.
Esta generación apareció en un período de rápidos cambios en la tecnología de streaming. Los nuevos formatos de compresión de video y la llegada del HDR exigían un hardware más potente y un software actualizado. Los modelos Roku de gama alta recibieron compatibilidad con HDR10, mientras que todos los nuevos dispositivos ofrecían un mejor rendimiento y una mayor compatibilidad con los televisores modernos.
Al mismo tiempo, muchos fabricantes estaban actualizando sus sistemas operativos y plataformas de hardware, lo que reducía gradualmente el soporte para los dispositivos más antiguos. La nueva generación de Roku se centró en ofrecer un mejor rendimiento y compatibilidad con los estándares de video más recientes.
Sexta generación de Roku (2017–2018)
En 2017, Roku presentó la sexta generación de sus dispositivos de streaming. La compañía dejó de fabricar los modelos Roku Premiere y Premiere+ e introdujo el Streaming Stick+, que incorporaba un sistema de antenas Wi-Fi mejorado para ofrecer una conexión inalámbrica más estable.
El Roku Streaming Stick, Roku Express y Roku Express+ también recibieron procesadores actualizados, lo que mejoró la velocidad y la capacidad de respuesta general del sistema. El objetivo principal de esta generación fue mejorar el rendimiento, la conectividad inalámbrica y ofrecer una experiencia de streaming más fluida.
Séptima generación de Roku (2018–2019)
En 2018, Roku actualizó su línea de productos con mejoras menores en lugar de realizar un rediseño completo.
Los modelos Express, Express+, Streaming Stick y Streaming Stick+ continuaron disponibles con pequeños cambios de hardware. El Roku Ultra recibió un nuevo número de modelo y comenzó a venderse con unos auriculares JBL premium incluidos en la caja.
Roku también recuperó los nombres Premiere y Premiere+, pero estos modelos eran dispositivos completamente nuevos y no sucesores directos de las versiones anteriores. Estaban basados en un hardware más moderno y se centraban en ofrecer una solución económica para la reproducción de contenido en 4K.
Octava generación de Roku (2019–2020)
La octava generación de dispositivos Roku fue presentada en 2019. Durante este período, Roku se centró principalmente en mejorar los modelos existentes y ampliar las capacidades de Roku OS mediante actualizaciones de software.
Al mismo tiempo, finalizó el soporte para los dispositivos de primera generación, incluidos Roku HD, HD-XR, SD, XD y XDS. Estos dispositivos habían recibido soporte durante muchos años, lo que representó una vida útil bastante larga en comparación con muchos productos electrónicos de consumo actuales.
Novena generación de Roku (2020–2021)
En 2020, Roku presentó una nueva generación de dispositivos de streaming con hardware mejorado y nuevas categorías de productos.
El principal lanzamiento fue el Roku Ultra 4800, que incorporó componentes actualizados, un rendimiento más rápido y compatibilidad con Dolby Vision. En ese momento, se convirtió en uno de los reproductores Roku más avanzados disponibles.
Roku también presentó el Streambar, un dispositivo que combinaba un reproductor Roku con una barra de sonido compacta, ofreciendo tanto funciones de streaming como una mejor calidad de audio para el televisor en un solo equipo.
El nuevo Roku Ultra 4800 también eliminó la ranura para tarjetas microSD, que anteriormente se utilizaba para ampliar el almacenamiento en algunos modelos.
En 2021, Roku amplió la línea con el Roku Express 4K+ e introdujo el Roku Voice Remote Pro, con funciones avanzadas de control por voz.
Décima generación de Roku (2021–2025)
En 2021, Roku presentó su décima generación de dispositivos de streaming. Las principales novedades fueron el Roku Streaming Stick 4K y el Roku Streaming Stick 4K+.
Estos modelos incorporaron compatibilidad con Dolby Vision, un mejor rendimiento, una conexión inalámbrica más rápida y compatibilidad con el nuevo Roku Voice Remote Pro.
También se actualizó el Roku Ultra LT, que recibió un procesador más rápido, mejor rendimiento Wi-Fi, conexión Ethernet y compatibilidad con Dolby Vision. Esta generación se centró en mejorar la calidad de imagen, el rendimiento de la red inalámbrica y la compatibilidad con los televisores 4K modernos.
Undécima generación de Roku (2025)
En 2025, Roku presentó su undécima generación de dispositivos de streaming.
La nueva línea incluía el Roku Streaming Stick y el Roku Streaming Stick Plus. Estos modelos estaban orientados a mejorar la eficiencia energética y la comodidad de uso, incluyendo la posibilidad de alimentarse directamente desde un puerto USB del televisor.
Otro cambio importante fue la transición del conector Micro USB al USB-C, alineando el hardware de Roku con los estándares modernos de conectividad.
Televisores Roku
Aprovechando el éxito de sus dispositivos de streaming, Roku presentó en 2014 Roku TV, un sistema operativo para televisores. Los fabricantes chinos TCL e Hisense fueron de los primeros en lanzar televisores con Roku OS para el mercado norteamericano.
En lugar de fabricar televisores por sí misma, Roku licencia su sistema operativo a diferentes fabricantes. Como resultado, Roku TV está disponible en televisores de marcas como TCL, Hisense, Sharp, Philips, JVC, RCA, Element, Westinghouse, Onn y Sanyo.
En 2023, Roku amplió su presencia en el mercado de televisores presentando modelos bajo su propia marca. Aunque estos televisores llevan el nombre Roku, en realidad son fabricados por TCL e Hisense.
