La función de escalado UHD integrada en los televisores modernos está diseñada para ampliar los vídeos de menor resolución de modo que ocupen toda la pantalla 4K. Esto permite que el contenido producido originalmente en formatos como Full HD (1080p) se muestre en todo el panel, en lugar de aparecer como una imagen más pequeña rodeada de espacio vacío. Sin el escalado, dicho contenido solo ocuparía una parte de la pantalla, lo que puede resultar incómodo y distraer durante el visionado.
Hoy en día, casi todos los fabricantes de televisores utilizan su propio nombre comercial para este proceso y, en los últimos años, se ha convertido en algo habitual destacar el uso de la inteligencia artificial en las tecnologías de escalado. Samsung suele referirse a su solución como AI Upscaling, o 8K AI Upscaling en los modelos 8K. Sony se basa en su marca 4K Upscaling, de larga trayectoria, mientras que LG comercializa la tecnología como AI Super Upscaling. Hisense, por su parte, utiliza el nombre 4K AI Upscaling para describir un proceso similar de mejora de la imagen en sus televisores.
Cómo funciona y qué significa realmente
Aunque el escalado de imágenes es un proceso estándar utilizado en todos los televisores, «UHD Upscaling» es esencialmente un término de marketing. En el pasado, aproximadamente entre 2010 y 2014, los televisores utilizaban programas específicos para el escalado de imágenes. Estos eran desarrollados por los propios fabricantes e integrados en el sistema operativo como componentes de software independientes.
Hoy en día, este enfoque ya no se utiliza. El escalado de imagen está integrado directamente en el procesador del televisor y ya no se desarrollan programas de escalado independientes. Todos los cálculos necesarios para el escalado se realizan mediante algoritmos integrados en el propio procesador del televisor.
Algunos fabricantes afirman que, a diferencia de los métodos de escalado básicos que simplemente estiran la imagen y a menudo reducen los detalles, el escalado UHD utiliza tecnologías más avanzadas para mejorar la nitidez y la claridad, produciendo una imagen más natural. Sin embargo, en realidad, los televisores no tienen la potencia de cálculo necesaria para un escalado de alta calidad. Un escalado eficaz exige importantes recursos de CPU, que el hardware de los televisores convencionales simplemente no proporciona.
¿Mejora la calidad de imagen el escalado UHD?
Es justo decir que un televisor no puede mejorar realmente una imagen mediante el escalado. El efecto del escalado UHD depende en gran medida de la resolución original del contenido. Cuando se escala un vídeo de baja resolución, como el de definición estándar o HD básico, a UHD, el resultado suele ser decepcionante. La fuente simplemente no contiene suficiente información de píxeles para producir una imagen clara y detallada, por lo que el desenfoque y los artefactos visuales se hacen más evidentes, especialmente cuando se ve desde una distancia corta.
Sin embargo, el escalado de Full HD (1080p) a UHD puede ofrecer resultados notablemente mejores. El contenido Full HD ya incluye un nivel de detalle mucho mayor, lo que permite que los algoritmos de procesamiento del televisor funcionen con mayor eficacia. Como resultado, la imagen en una pantalla 4K puede aparecer bastante nítida. Al mismo tiempo, el televisor no analiza ni procesa cada fotograma en profundidad, ya que esto sería extremadamente exigente. Procesar de 30 a 60 fotogramas por segundo en tiempo real, especialmente durante la transmisión, está más allá de las capacidades prácticas de la mayoría de los televisores. En realidad, el escalado sigue siendo un proceso bastante estándar que consiste principalmente en estirar la imagen para llenar toda la pantalla, en lugar de mejorar fundamentalmente su calidad.
