El IMEI es un identificador único asignado al módulo de radio instalado en dispositivos móviles como teléfonos, tabletas y relojes inteligentes. A menudo se confunde erróneamente con el identificador del teléfono en sí, pero en realidad solo se aplica al equipo de radio. Si un teléfono admite dos tarjetas SIM, tendrá dos números IMEI, ya que cada tarjeta SIM funciona a través de un módulo de radio independiente. El IMEI se asigna a dispositivos que operan en redes GSM, WCDMA e IDEN, incluidas 2G, 3G, 4G y LTE.
Propósito y origen del IMEI
Con la aparición de los teléfonos móviles, surgió la necesidad de identificar el dispositivo que usa la red. La tarjeta SIM no podía resolver este problema porque es extraíble. Las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley y las agencias de seguridad necesitaban un método para rastrear un dispositivo independientemente de los cambios de tarjeta SIM. Para abordar esto, se introdujo el IMEI como una forma de identificar de manera única un dispositivo conectado a una red móvil.
Si un teléfono admite doble SIM, contiene dos módulos de radio. Dado que el IMEI identifica el módulo de radio, un teléfono con dos ranuras SIM tendrá dos números IMEI: IMEI1 e IMEI2.
Por qué los operadores móviles apoyaron la introducción del IMEI
Los operadores móviles apoyaron la implementación del IMEI tanto por regulaciones gubernamentales como por sus propios intereses. En caso de actividades ilegales, pueden demostrar su cooperación con las autoridades. Además, si un teléfono es robado, el propietario puede solicitar su bloqueo mediante el IMEI. Sin embargo, no todos los operadores en el mundo intercambian información de IMEI, por lo que un teléfono bloqueado en un país aún puede funcionar en otro. En algunos casos, el propietario legítimo puede desbloquear el dispositivo si demuestra la legalidad de su compra, aunque este servicio suele ser de pago (por ejemplo, en EE.UU., la tarifa comienza en 10 dólares).
Estructura del IMEI y códigos de registro
El IMEI contiene información sobre la organización que lo registra, el modelo del dispositivo y el número de serie del módulo de radio. Analicemos el IMEI 869493026608130:
- 86 – Código de la organización que registró el dispositivo en la base de datos (en este caso, TAF, China).
- 949302 – Código del modelo del dispositivo asignado por el fabricante. Por ejemplo, este código puede corresponder a un teléfono Huawei.
- 660813 – Número de serie del módulo de radio, no del teléfono en sí.
- 0 – Dígito de verificación, calculado mediante el algoritmo de Luhn para comprobar la validez del IMEI.
Los dos primeros dígitos del IMEI no indican el país de fabricación, como muchos creen, sino la organización responsable de registrar el dispositivo. Aquí hay algunos ejemplos:
| Código | Organización | País |
|---|---|---|
| 00 | IMEI de prueba | Varios países |
| 01 | PTCRB | EE.UU. |
| 35 | Comreg | Irlanda |
| 44 | BABT | Reino Unido |
| 49 | BZT/BAPT | Alemania |
| 86 | TAF | China |
| 91 | MSAI | India |
Verificación del IMEI y su importancia
El número de serie en el IMEI se refiere al módulo de radio y no al teléfono en sí. Cada teléfono también tiene un número de serie separado asignado por el fabricante. El IMEI se puede verificar en línea mediante servicios como IMEI.info para determinar si un dispositivo está en la lista negra debido a robo o fraude. Además, el IMEI permite identificar el modelo del teléfono, su fabricante y sus especificaciones técnicas.
Comprender el IMEI ayuda a los usuarios a proteger sus dispositivos, verificar su autenticidad y detectar posibles restricciones antes de comprar teléfonos de segunda mano.
